第一章 军队

　　众将官看过圣旨之后俱都默默无语，听从徐弦调度众军让开一条大路，三百宋军在如此哀兵夹道的情形下也不敢过分显得兴高采烈，抬着被射死的两名同袍的尸体，跟随吴乔逶迤向南，从金陵南门出城而去。

　　大宋升州西面行营都部署曹彬整夜督战，原本在帐中酣睡，听闻突入城内不知生死的曹翰居然安然归来，一军无损。而南唐君臣在他威吓之下，居然降了！

　　突然听到这个天大的好信，曹彬几乎不敢相信自己的耳朵，再三向曹翰提前派出的军使确认消息，又仔细考虑唐国不可能在这件事情上欺骗作伪之后，强自抑制住胸中激动，匆匆套上皮靴，也顾不得亲兵为他披上赵匡胤钦赐的锦衣，带领众将在大营辕门外相迎曹翰。

　　宋将中虽然有不少人嫉妒曹翰得了这天大的奇功的，但曹翰威名素着，勇冠三军且身为国戚，再加上此番立下不世奇功，恐怕日后前程不可限量，你去嫉恨、得罪一个自己永远都赶不上的人，不是自己嫌命长了吗，是以欢迎的场面显得颇为热烈。众将你一言我一语，仿似曹翰是武曲星转世，功业直追白衣收复二十万匈奴的大汉霍膘眺，匹马退胡骑的前朝郭子仪了。这伙人只顾奉承曹翰，到将曹彬和徐弦两人冷落一旁。

　　曹彬和徐弦客客气气的见礼，商议三日之后，蔡煜将率领百官群臣在南门之外肉袒出降，眼见帐中将领众星捧月似的围在曹翰身旁，脸色阴晴不定，徐弦看在眼里，心中若有所悟。

　　附：关于这个因为偶然性而投降的事件，不知道交代的够不够细，会否让读者朋友觉得有些突兀。之所以设计这个情节，是受了当年北宋被金军迫降于开封的启发，大宋与金的实力对比，比之此刻的南唐与宋，不可以相提并论，可偏偏这么一个泱泱大国，强敌逼迫之下，居然降了！而且还是以极其戏剧性的方式，所以说小说永远没有生活更加跌宕起伏，或者说，最好的历史小说，是历史本身。

　　顺一句，某个时期我们热议的中国足球的黑色五分钟，黑色三分钟，是否真的体现出某种劣根呢？为什么，不能战斗到最后一刻！

　　当年日军占领南京之役又何尝不是如此，原本仗打得好好的多，突然就这么崩了。近代中国最精锐的十数万国家军队，没有死在战场上，就这么被屠了，真是比小说更具有戏剧性，不过，却是悲剧，民族的悲剧。

　　虽然作为一个现代人对向来被奉为正朔的宋朝有天然的亲近感，但来到这时代的吴英雄亦深受南唐人的影响。在南唐人的眼中，北方中原政权奉行的都是穷兵黩武的暴政，对外卑躬屈膝，对内横征暴敛，什么时候府库吃紧了便征伐南方小国，烧杀抢掠一番。此时南方人看待北朝的观念与北朝人看待契丹一般。

　　正因为如此，吴英雄才会尽心尽力为南唐而战，谁知流了这么多鲜血之后，唐国居然以这么戏剧性的方式投降，让见惯传奇的吴英雄内心也有某种严重的挫败感，甚至怀疑起自己的人生目标。所谓历史潮流浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。自己既然知道这个剧本往下该如何上演，那么就不要再做与老天相争的无聊事情，是否应该利用自己对历史的认知，赶快投靠赵光义，做个从龙之臣，远远好过在各地藩镇厮混。那王侁虽官职不高，但看来很得赵光义赏识，有他引荐，乃是别人做梦也盼不到的机会。

　　他脑子里这么浑浑噩噩的想着，也没注意什么时候和卢绛、胡则等人分别，一个人跌跌撞撞的大街上走着。此时街面上已经不甚太平，但吴英雄顶盔贯甲，腰悬利刃，身后两名亲兵紧紧跟随，一般打家劫舍的无赖也不敢轻易招惹，远远见者就躲开他去。

　　忽然面前撞着一人，拉起他的手大声问道：“吴兄，你怎地还在此游逛？”不带他回答，又扯起吴英雄袖子将他向一旁拉去，边走边道：“适才吴相公子差人前来通秉，丞相有自尽殉国之念，我等速去劝他一劝。”

　　吴英雄抬头一看，正是与自己相熟的监察御史柳宜，咋闻吴乔要自尽殉国，让吴英雄脑袋一个激灵，便不由自主的被柳宜拉到了吴乔的府上。

　　吴家乃是江南有数的官宦世家，宅邸占地广大，吴英雄自从仕唐以来，虽蒙吴乔多方照顾提点，但文武殊途，为避旁人闲言闲语，今番还是第一遭拜访吴府。

　　柳宜家世与吴家相若，乃是通家之好，是以柳宜拉着上门，不待门房通报便昂然而入，踏入厅堂，方觉气氛怪异。

　　只见吴乔穿上了大朝之时才上身的丞相官服，腰缠玉带，足踏方履，端的十分宰相凤仪，面色自若端坐于厅堂之上，吴家子女罗列两旁，一一上前拜别，各个容色凄然，一家人都似没有看见柳宜进来一般。

　　柳宜却不管这套，大声喊道：“身体发肤受之父母，不可亏损，何况是性命呢，丞相三思！”

　　吴英雄也清醒过来，他素来敬重吴乔，自然不愿他就这般没意义的死，也在旁劝解道：“大厦虽倾，但为江南百姓计，为蔡氏皇恩计，丞相仍当留有用之身，与宋人周旋。”

　　吴乔抬起头看了看他二人，面色平静，徐徐道：“这般兵荒马乱之时，二位不顾凶险前来劝阻子乔，足感盛情。”说完正色对家人吩咐道：“柳御史、吴将军，乃是正人，尔等以后遇到不明之事，须得多向二位请教。”

　　柳宜听他话中有托孤之意，急道：“吴相，死有重于泰山，有轻于鸿毛，万不可行此轻生之事啊。”

　　他这话其实隐隐有冒犯之意，但柳宜急上头来顾不得许多，吴乔也未必会怪罪于他。

　　但吴乔却似乎被他激起了情绪，慨然叹道：“你说的不错，死有重于泰山，有轻于鸿毛。吴氏世受国恩，吾身历两朝，两朝陛下对乔皆有知遇之恩，然则乔无德无能，国家日益衰弱，吾却无能为力，眼看大厦将倾，只能徒呼奈何。如此无用之身，不如就此抛却，好叫世人知道我大唐并非主上失德，奸佞当朝而亡，还有忠臣。”

　　吴英雄在旁道：“吴相，世上无不亡之国，丞相何必何必如此自苦！”

　　柳宜又接道：“吴相难道当真忍心弃吾等于世上吗？”

　　吴乔听他说得直率，不由莞尔，沉默半晌，低声道：“吴将军是个实诚人，吾也不欺瞒与你。当年名将林肇仁在时，宋人不能南下而以反间计谋害，老夫心知他是清白的，却无法说动陛下保住林虎子的性命，身为丞相，不能为国家保全栋梁，老夫一该死也。身为丞相，蒙先皇与陛下信重，国家大事皆与吾商讨，却不能令局势好转，尸位素餐误了大事，老夫二该死也。陛下有自焚殉国之念，老夫不能劝谏君王苟且性命为降俘，又不可辜负先帝托孤之嘱托，三该死也。”

　　说完长期以来积郁在心中的块垒，吴乔的反而好似放下了包袱，温言道：“你二人一文一武，都是难得的人才，可惜大厦将倾，老夫无法再提携你们为江南尽力了。”

　　他有些惋惜的看了柳宜一眼，北朝军汉当国，赵普还闹出过取错国号的笑话，恬不知耻的自称“半部论语治天下”。虽然号称优待文人，但上位者皆是粗鲁人，似柳宜这般文才又怎能有人真正赏识，此人一生怕是埋没了。

　　看到吴英雄时却是眼神复杂，犹豫一会儿，开头道：“吴将军，吾看天下大势，北朝吞没江南之后，当用兵于北方，不是北汉便是契丹。正是武人崭露头角之时，前些日子吾听到传言说宋主亦曾夸赞将军之勇不在曹潘二将之下。若将军归宋，当有大好前程，只是与我等江南旧臣交往时须得小心在意，勿要落了他人口实。”

　　吴英雄见他自责甚深，却不以自己殉国而强求他人，叮嘱自己时隐有尊长嘱托爱护晚辈的风范，不由得鼻腔微酸，他脑中念头转动，又道：“虽然主上降宋，但宋主万一要追究江南忤逆天子之罪，若无丞相担当，岂不是要陛下受过了吗？”言下之意，就是要吴乔活下来，并且将江南不服从大宋的罪责全部揽到身上，解脱蔡煜。

　　吴乔听了他的话，若有所思，半晌才笑道：“吴将军好心计，不过全出于保全子乔之念，再行谢过了。我看主上殉国之念甚深，吾已无必要苟活于世上了。”


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